© Aviar MotorsLa VAZ 2107: l'auto che ha dato inizio allo stereotipo delle terribili auto russe
Quando si parla di Russia e del mondo automobilistico, è opinione comune che le auto russe non siano molto buone.
L'auto più riconoscibile proveniente dalla nazione più grande del mondo è la VAZ 2107 (o Lada Riva, come veniva chiamata nei mercati occidentali). Si trattava di un'auto robusta, con fiancate piatte, basata sulla FIAT 124 e, a causa della scarsa qualità costruttiva e dell'ingegneria incredibilmente semplice, divenne oggetto di molte battute.
Eppure la 2107 era perfetta per le strade russe, dissestate e piene di buche. Quando finalmente uscì di produzione nel 2012, dopo quattro decenni, questa vettura semplice e poco tecnologica introdotta in Unione Sovietica (e sopravvissuta ad essa!) era diventata la terza piattaforma automobilistica più venduta della storia, dietro alla Volkswagen Beetle e la Ford Model T.
Ippolito Romanov e la creazione dell'EV russo
Sebbene la Lada sia praticamente l'unica responsabile dell'idea che le auto russe siano di scarsa qualità e poco sofisticate, non bisogna dimenticare che la Russia ci ha regalato alcune delle innovazioni ingegneristiche più importanti di tutti i tempi.
Senza Nikolai Betekov non esisterebbero i radiatori domestici. Se Igor Sikorsky non avesse montato quattro motori a elica sul suo enorme biplano Russky Vityaz nel 1913, non avremmo gli aerei di linea moderni. Non dimenticate che nel 1957 fu il collettivo di cervelli tecnici delle nazioni illegalmente occupate dell'Unione Sovietica ad aiutare Yuri Gagarin nel suo viaggio verso il primo volo spaziale dell'uomo.
Nonostante le battute sulla Lada, la propensione russa all'innovazione è evidente da tempo anche nell'industria automobilistica e il concetto di veicolo elettrico non è affatto nuovo. All'inizio del XX secolo, Hippolyte Romanov fu il pioniere della Cuckoo, un veicolo ampiamente considerato il primo veicolo elettrico domestico. Questo ingegnere lungimirante promosse anche l'elettrificazione del sistema di trasporto pubblico di San Pietroburgo quattro anni prima del crollo dell'Impero russo e della presa del potere da parte dei sovietici.
Dal 1918 al 1991, l'industria automobilistica sovietica sperimentò anche veicoli non dotati di motore a combustione interna. Tuttavia, nonostante il crollo dell'URSS e la successiva transizione della Russia al capitalismo di libero mercato all'inizio degli anni '90, solo negli ultimi anni i veicoli elettrici hanno guadagnato popolarità tra i produttori automobilistici e i consumatori russi.
Tecnologia Tesla ed estetica da muscle car: ecco l'Aviar Motors R67
Nell'agosto 2020, il Ministero dell'Industria e del Commercio russo ha annunciato che la produzione della Zetta, una city car prodotta dalla startup Russian Engineering and Manufacturing (REMC), inizierà entro la fine dell'anno.
All'altra estremità dello spettro automobilistico, un'altra startup chiamata Aviar Motors ha annunciato che avrebbe iniziato a produrre un veicolo elettrico completamente nuovo chiamato Aviar R67. Sebbene sia prodotto in Russia, le analogie con la Zetta finiscono qui.
La vettura di Aviar, ispirata alla Ford Mustang Mach 1, vanterà una carrozzeria interamente in fibra di carbonio, ma non lasciatevi ingannare dal suo aspetto retrò. La R67 è basata sul telaio e sulla meccanica di una Tesla Model S, un'auto che si classifica come l'EV più affidabile al mondo con un indice di affidabilità del 98,9%.
Verranno prodotti solo 200 esemplari della R67 e ogni auto richiede otto mesi di lavoro dalla progettazione alla realizzazione. Considerando il numero limitato di esemplari prodotti, l'utilizzo della meccanica di punta di Tesla e le competenze necessarie per far funzionare il tutto con una carrozzeria completamente nuova e realizzata a mano, la R67 non sarà certo un'auto economica. Infatti, quando verrà lanciata sul mercato il prossimo anno, avrà un prezzo di ben 295.000 euro.
Ma non sono solo il prezzo e la tecnologia della R67 a lasciare a bocca aperta. Lo stesso vale per le sue prestazioni. Il motore prodotto a Mosca vanta 840 CV e, come la Model S, raggiungerà una velocità massima limitata elettronicamente di 250 chilometri all'ora (155 mph). Le batterie fornite da Tesla garantiscono un'autonomia di 507 chilometri (315 miglia), mentre gli interni sono di provenienza Rolls Royce.
La R67 sarà in vendita nel 2021, poco più di 120 anni dopo che la Cuckoo di Romanov ha percorso le strade della capitale imperiale russa, e il fondatore di Aviar, Aleksey Rachev, ritiene che la sua azienda rappresenti una nuova alba per l'industria automobilistica russa e mondiale, posizionando la sua R67 come ‘la prima muscle car al mondo completamente elettrica e progettata da zero’.
"So che ci sono startup in tutto il mondo specializzate nel restomodding di auto classiche con tecnologia EV", ha spiegato a Dyler.com. "Penso che sia una cosa meravigliosa perché queste auto classiche ottengono una seconda vita e sono piuttosto utilizzabili nella vita di tutti i giorni.
"Tuttavia, se un'auto si basa su una tecnologia risalente alla metà del secolo scorso, non credo davvero che nessuna quantità di tecnologia attuale o restomod possa trasformare un'auto classica in un'auto ‘moderna’.
"La struttura di potenza delle auto più vecchie non consente zone di deformazione efficaci, non dispongono di sistemi elettronici di assistenza alla guida o di sicurezza e i loro pacchi batteria sono collocati nel vano motore o nel bagagliaio, il che ha un effetto estremamente negativo sulla manovrabilità e sulla sicurezza.
"Non voglio generalizzare, ma molti veicoli restomod sono costretti a utilizzare batterie agli ioni di litio allo stato solido che non dispongono di sistemi di raffreddamento. Per questo motivo, queste auto hanno un'autonomia ridotta e una velocità di ricarica lenta. Quando vengono depressurizzate, le batterie agli ioni di litio possono esplodere e bruciare con un rilascio di calore fino a 900 °C. Considerando che la potenza di alcune di queste auto raggiunge circa 400 CV e può andare da 0 a 100 km/h in circa quattro secondi, questo potrebbe essere piuttosto pericoloso".
Costruire una classica muscle car americana per il XXI secolo... a Mosca
Il fatto è che non è così. La R67 è una realtà e sembra destinata a soddisfare la domanda del mercato di muscle car completamente elettriche per il XXI secolo.
I numeri relativi al futuro dei veicoli elettrici e delle auto d'epoca sembrano dare ragione a Rachev nella sua previsione che l'interesse dei consumatori per entrambi i tipi di veicoli è destinato a crescere: tra il 2018 e il 2019, le vendite globali di veicoli elettrici sono aumentate del 40% su base annua. Dal 2020 al 2023, il mercato delle auto d'epoca, che al momento della stesura di questo articolo vale 25 miliardi di dollari, dovrebbe crescere dell'8,2% all'anno.
"C'è una domanda di veicoli elettrici e auto d'epoca, ma il numero di auto d'epoca disponibili a livello globale sta diminuendo", continua l'ex economista diventato ingegnere. "Quello che stiamo facendo è offrire ai clienti un veicolo che prende tutte le prestazioni, la sicurezza e la tecnologia da uno dei veicoli elettrici leader di mercato e le racchiude nella carrozzeria di una classica muscle car americana.
"Dato che la R67 è basata sul Model S, i proprietari potranno anche accedere alla rete di ricarica rapida Supercharger di Tesla e, in caso di necessità di un nuovo ricambio per la propria auto, il tempo massimo di attesa sarà di due settimane grazie alla presenza globale di Tesla. Non credo che uno specialista di restomodding possa offrire qualcosa di simile".
Il posizionamento della R67 come soluzione moderna a un problema moderno ha già permesso ad Aviar di ricevere numerosi preordini. Rachev rivela che il prototipo dell'auto è stato accolto calorosamente dagli appassionati di auto elettriche e d'epoca in Europa e negli Stati Uniti. In qualità di casa automobilistica, Aviar sarà presente anche a numerosi saloni automobilistici internazionali nel 2021, "COVID-19 permettendo".
Parlando con Rachev, diventa anche evidente che il motto "pensare locale, agire globale" è fondamentale per l'essenza stessa del marchio Aviar.
"Non voglio che Aviar Motors sia un produttore ‘russo’ perché il mondo sta diventando sempre più piccolo e vedo la R67 come uno sforzo globale. Sì, certo, è progettata dai russi, perché abbiamo sede a Mosca, ma voglio davvero trasmettere questo messaggio ai potenziali acquirenti che potrebbero essere scoraggiati dallo stereotipo della Lada.
"In Russia ci sono molti ingegneri e progettisti professionisti e altamente qualificati, capaci di guardare oltre gli schemi per trovare una soluzione a qualsiasi problema e offrire una soluzione davvero innovativa. Non è un caso che così tanti ingegneri e sviluppatori russi lavorino in aziende internazionali come Google, Tesla e Facebook.
"D'altra parte, la R67 è basata su un'auto americana e ha le dimensioni di una classica muscle car statunitense, quindi unire le due cose è stata una grande sfida per i nostri ingegneri. Tuttavia, mi piace pensare che ci siamo riusciti, perché nel 2021 l'auto sarà esposta in diversi saloni automobilistici in Europa e in America. Abbiamo anche ricevuto diversi preordini, quindi sono molto fiducioso per il futuro.
"Se le nostre previsioni da qui al 2023 saranno corrette, in futuro trasferiremo la produzione dalla Russia all'Unione Europea..."
L'Aviar R67 è un'auto elettrica che diventerà un classico del futuro? Noi pensiamo di sì!
Un'auto classica si definisce per la sua esclusività, desiderabilità e/o il suo status di prima o ultima del suo genere. La Aviar R67 soddisfa tutti questi requisiti.
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